Khám phá ngôi chùa hơn 400 năm tuổi, lộng lẫy như cung điện ở Sóc Trăng

Sóc Trăng là vùng đất có đông đồng bào Khmer sinh sống, nổi tiếng với những ngôi chùa Khmer nguy nga, công phu cùng các công trình Phật giáo mang đậm dấu ấn lịch sử. Trong hàng trăm ngôi chùa Khmer tại địa phương, chùa Som Rong là điểm nhấn đặc biệt, thu hút nhiều du khách và trở thành niềm tự hào của người dân nơi đây.

Chùa Som Rong có tên đầy đủ theo tiếng Khmer là Wat Pătum Wôngsa Som Rông.

Chùa Som Rong có tên đầy đủ theo tiếng Khmer là Wat Pătum Wôngsa Som Rông. Theo lời kể của người dân, ngôi chùa đã tồn tại từ lâu đời, khởi đầu chỉ là một mái lá đơn sơ, qua nhiều thế hệ dần được trùng tu và mở rộng.

Chùa tọa lạc tại số 367 Tôn Đức Thắng, phường 5, TP. Sóc Trăng, tỉnh Sóc Trăng, thuận tiện cho du khách di chuyển bằng xe máy, taxi hoặc ô tô.

Theo các vị sư trụ trì, chùa Som Rong được xây dựng vào năm 1785 và đã trải qua 12 đời trụ trì. Ban đầu, chùa chỉ là một công trình tạm bợ bằng tre lá. Sau nhiều lần trùng tu, ngôi chùa dần trở nên khang trang như hiện tại. Cái tên Som Rong xuất phát từ việc xưa kia, quanh khu vực này có rất nhiều cây dại mang tên Som Rong mọc bao quanh chùa. Ngày nay, chỉ còn lại hai cây Som Rong vẫn sinh trưởng tốt trong khuôn viên chùa.

Vào năm 1960, thượng tọa Lý Đức đã cho xây dựng ngôi chánh điện mới rộng lớn, kiên cố. Đến năm 2000, khu chánh điện tiếp tục được tu sửa khang trang hơn. Đặc biệt, năm 2013, chùa xây dựng thêm nhà hội Sala, tòa bảo tháp và tượng Phật niết bàn khổng lồ, được xem là tượng Phật nằm lớn nhất Việt Nam.

Tất cả các công trình trong chùa đều mang dấu ấn văn hóa Khmer đặc trưng với những hoa văn chạm khắc tinh xảo. Chính nhờ vẻ đẹp độc đáo và ý nghĩa tâm linh sâu sắc, chùa Som Rong đã trở thành điểm hành hương quan trọng và là một trong những địa điểm du lịch nổi tiếng bậc nhất tại Sóc Trăng.

Kiến trúc Khmer độc đáo

Ngay từ cổng vào, du khách sẽ ấn tượng với cổng chùa Som Rong được trang trí bằng những hoa văn tinh xảo, mang đậm dấu ấn văn hóa Khmer. Các họa tiết truyền thống như rắn thần Naga, chim thần Krud, cùng những hoa văn cổ điển được phủ nhũ vàng tạo nên vẻ đẹp uy nghi, tráng lệ. Phía trên cổng có năm ngọn tháp, tượng trưng cho núi Meru (núi Tu-di) – nơi năm vị Phật trong tương lai sẽ thành đạo theo quan niệm Phật giáo, đồng thời cũng là nơi năm vị thần an ngự theo học thuyết Bà-la-môn giáo.

Từ cổng chính đi vào khoảng 100m mới đến sân chùa. Trên lối vào, du khách sẽ bắt gặp nhiều cây cổ thụ hàng chục đến hàng trăm năm tuổi, tạo nên một không gian xanh mát và thanh tịnh.

Chùa Som Rong được xây dựng theo lối kiến trúc truyền thống của chùa Khmer Nam Bộ với tổng diện tích 5ha, bao gồm chánh điện, sala, khu nhà dành cho sư sãi, và đặc biệt có một thư viện với hơn 1.500 quyển sách, phục vụ nhu cầu học tập và nghiên cứu của học sinh, người dân và Phật tử địa phương. Tất cả các công trình trong chùa được bố trí hài hòa, tạo nên một tổng thể trang nghiêm và cân đối.

Chánh điện – công trình quan trọng nhất của chùa – là nơi thờ Đức Phật Thích Ca. Tòa chánh điện được nâng đỡ bởi sáu hàng cột lớn, mái chùa có cấu trúc đặc biệt với ba tầng mái chồng lên nhau, tạo nên vẻ bề thế. Mỗi góc mái đều có hình tượng rồng Khmer, trong khi phần tiếp giáp với cột được trang trí bằng nữ thần Keynor và chim thần Krud, vừa mang ý nghĩa tâm linh vừa tạo sự vững chắc cho công trình. Hai bên lối vào chánh điện có tượng Kỳ Lân, biểu tượng bảo vệ Đức Phật, canh giữ ngôi chùa khỏi những điều xấu xa.

Trên tường và trần chánh điện là những bức bích họa mô tả cuộc đời Đức Phật Thích Ca, giúp du khách hiểu hơn về triết lý nhà Phật. Bệ thờ chính đặt nhiều tượng Đức Phật Thích Ca, trong đó có hai tượng Phật cổ được chế tác từ cây vào đúng năm 1785 – năm chùa được thành lập. Hai tượng này có tư thế đứng, cánh tay đưa thẳng về phía trước, lòng bàn tay hướng ra ngoài với chỉ tay màu đỏ, mang ý nghĩa nhắc nhở con người tránh làm điều ác, tích đức bằng cách hành thiện.

Trong khuôn viên chùa, nổi bật nhất là ngôi bảo tháp nằm song song với chánh điện. Bảo tháp có bốn hướng và bốn lối đi, đại diện cho từ, bi, hỷ, xả trong Phật giáo. Hai bên lối dẫn lên bảo tháp được trang trí bằng hình tượng rắn thần Naga cùng các hoa văn Khmer cổ, tất cả đều được chạm khắc tỉ mỉ, thể hiện nghệ thuật điêu khắc Khmer tinh xảo.

Tượng Phật Thích Ca nhập niết bàn lớn nhất Việt Nam.

Đặc biệt, điểm nhấn ấn tượng nhất trong chùa Som Rong chính là tượng Phật Thích Ca nhập niết bàn ngoài trời, với kích thước khổng lồ: dài 63 mét, cao 22,5 mét, được đặt trên độ cao 28 mét so với mặt đất. Đây là tượng Phật nằm lớn nhất Việt Nam, mang đến cảm giác trang nghiêm và thanh tịnh cho không gian chùa.

Với kiến trúc tinh xảo và giá trị tâm linh sâu sắc, chùa Som Rong không chỉ là nơi thờ tự linh thiêng mà còn là điểm đến văn hóa – du lịch đặc sắc của Sóc Trăng.

Nơi diễn ra các lễ hội văn hóa truyền thống của người Khmer

Không chỉ là nơi thực hành tín ngưỡng Phật giáo, chùa Som Rong còn là trung tâm văn hóa quan trọng của cộng đồng người Khmer, nơi tổ chức các lễ hội truyền thống đặc sắc hằng năm. Những lễ hội này không chỉ mang ý nghĩa tâm linh sâu sắc mà còn góp phần gìn giữ bản sắc văn hóa của dân tộc Khmer.

Lễ hội Chol Chnam Thmay – Tết cổ truyền của người Khmer: Đây là lễ hội mừng năm mới theo lịch cổ truyền của dân tộc Khmer, diễn ra vào đầu tháng Pôsăk, tức khoảng giữa tháng 4 Dương lịch. Trong dịp này, người Khmer thường đến chùa để làm lễ tắm Phật, cầu bình an và tham gia các hoạt động vui chơi truyền thống.

Lễ hội Ok Om Bok – Lễ hội đút cốm dẹp: Còn được gọi là Lễ cúng trăng, lễ hội này diễn ra vào Rằm tháng 10 Âm lịch hằng năm. Đây là dịp người Khmer tạ ơn Mặt Trăng vì đã mang đến mùa màng bội thu, đồng thời cầu mong một năm mưa thuận gió hòa.

Lễ dâng y Kathina (hay còn gọi là Lễ dâng bông, dâng y cà sa): Lễ hội này mang ý nghĩa sâu sắc về sự cho và nhận trong đời sống tín ngưỡng của đồng bào Khmer. Người dân dâng y phục và các vật phẩm cần thiết cho chư tăng nhằm tạo công đức, tích phúc lành. Lễ dâng y Kathina được tổ chức trong khoảng thời gian từ 15/9 đến 15/10 Âm lịch mỗi năm.

Lễ Sen Dolta – Lễ báo hiếu tổ tiên: Đây là lễ hội mang ý nghĩa tương tự Lễ Vu Lan của người Kinh, diễn ra vào ngày 15/10 theo lịch Khmer. Trong dịp này, người Khmer tưởng nhớ ông bà, cha mẹ và những người thân đã khuất, thể hiện lòng biết ơn và cầu mong cho linh hồn tổ tiên được siêu thoát.

Nhiều lễ hội mang đậm bản sắc văn hóa.

Với những lễ hội mang đậm bản sắc văn hóa, chùa Som Rong không chỉ là nơi hành hương linh thiêng mà còn là không gian sinh hoạt cộng đồng quan trọng, nơi lưu giữ và phát huy các giá trị văn hóa truyền thống của dân tộc Khmer.

Kinh nghiệm tham quan chùa Som Rong

Chùa Som Rong là một điểm đến tâm linh nổi bật tại Sóc Trăng, thu hút đông đảo du khách đến chiêm bái và khám phá nét đẹp văn hóa Khmer. Để có một chuyến tham quan thuận lợi và trọn vẹn, bạn nên lưu ý một số điều sau:

Thời điểm lý tưởng: Nên ghé thăm chùa từ tháng 10 đến tháng 4 năm sau, đây là mùa khô, thời tiết ít mưa và cũng là lúc diễn ra nhiều lễ hội truyền thống của người Khmer.

Khung giờ tham quan: Tốt nhất nên đến chùa vào 7:00 - 9:00 sáng hoặc 16:00 - 18:00 chiều, lúc này trời mát mẻ, thuận lợi cho việc chiêm bái và chụp ảnh.

Trang phục phù hợp: Nên mặc quần áo lịch sự, kín đáo, tránh trang phục quá ngắn hoặc phản cảm. Đồng thời, do thời tiết ở Sóc Trăng khá oi bức, bạn nên chọn quần áo thoáng mát, nhẹ nhàng và mang theo mũ, kem chống nắng để bảo vệ da.

Giữ gìn vệ sinh: Không xả rác bừa bãi, hãy bỏ rác đúng nơi quy định để giữ gìn không gian chùa luôn sạch đẹp.

Giữ trật tự: Không nói chuyện quá to hoặc gây ồn ào, đặc biệt là tại khu vực thiền tịnh để đảm bảo sự tôn nghiêm.

Với kiến trúc độc đáo và giá trị tâm linh sâu sắc, chùa Som Rong là một điểm đến không thể bỏ lỡ khi khám phá Sóc Trăng và văn hóa Khmer Nam Bộ. Hãy lên kế hoạch ngay để có cơ hội chiêm ngưỡng công trình tuyệt đẹp này!

Lễ hội Khai ấn đền Trần - nét đẹp văn hóa truyền thống của người Việt

Lễ hội đền Cổ Loa: Hành trình về nguồn cội văn hóa Việt

Khám phá lễ hội Yên Tử: Nơi giao thoa giữa tâm linh và văn hóa