Bước ngoặt sau 20 năm định hình thị trường
Theo các báo cáo mới nhất từ MacRumors và nhận định của chuyên gia Ming-Chi Kuo, Apple đang đứng trước một cuộc cải tổ lớn nhất trong chiến lược phát hành sản phẩm suốt 20 năm qua. Thay vì "dồn lực" tung ra toàn bộ các mẫu iPhone thế hệ mới vào mùa thu như truyền thống, năm 2026 dự kiến sẽ đánh dấu sự phân tách rõ rệt về thời điểm ra mắt giữa dòng cao cấp (Pro) và dòng tiêu chuẩn.

Cụ thể, sự kiện tháng 9/2026 sẽ chỉ là sân khấu độc diễn của phân khúc thượng lưu với iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max và đặc biệt là sự xuất hiện của chiếc iPhone màn hình gập đầu tiên (dự kiến tên gọi iPhone Fold hoặc iPhone Ultra).
Trong khi đó, phiên bản iPhone 18 tiêu chuẩn sẽ không xuất hiện tại thời điểm này. Người dùng sẽ phải chờ đến mùa xuân năm 2027 để chứng kiến sự ra mắt của mẫu máy này, song hành cùng iPhone 18e và iPhone Air 2. Nếu thông tin này chính xác, Apple sẽ bỏ trống hoàn toàn một năm dương lịch (2026) cho dòng iPhone tiêu chuẩn, buộc mẫu iPhone 17 phải giữ vai trò chủ lực trong hơn 18 tháng.
Giải mã bài toán tối ưu hóa danh mục sản phẩm
Quyết định trì hoãn này không đơn thuần là vấn đề kỹ thuật, mà là một bước đi đầy toan tính về mặt quản trị thương hiệu và kinh doanh.
Thứ nhất, giảm tải áp lực cho chuỗi cung ứng: Với sự ra mắt của các dòng sản phẩm mới như iPhone 16e, iPhone Air (trong năm 2025) và sắp tới là iPhone gập, danh mục kinh doanh của Apple vào cuối năm 2026 có thể phình to lên tới 8 mẫu máy khác nhau. Việc giãn lịch ra mắt giúp các đối tác sản xuất không phải "gồng mình" lắp ráp 4-5 mẫu máy mới cùng lúc, đồng thời giúp Apple quản lý nguồn cung linh kiện công nghệ cao hiệu quả hơn.
Thứ hai, tránh "giẫm chân" lên nhau: Việc tung ra quá nhiều sản phẩm cùng lúc dễ dẫn đến tình trạng cạnh tranh nội bộ (cannibalization), khiến khách hàng phân vân và giảm hiệu suất bán hàng. Tách biệt thời gian ra mắt giúp định vị lại phân khúc khách hàng: nhóm người dùng cao cấp, chịu chi sẽ được phục vụ vào mùa thu; nhóm khách hàng phổ thông, chú trọng ngân sách sẽ là mục tiêu của mùa xuân năm sau.
Thứ ba, điều tiết dòng tiền tài chính: Thay vì dồn toàn bộ doanh số kỷ lục vào quý 4 hằng năm, chiến lược "chia để trị" giúp Apple duy trì đà tăng trưởng ổn định qua các quý, tránh tình trạng "no dồn đói góp" trong báo cáo tài chính.

Lấp đầy "khoảng trống marketing" nửa đầu năm
Theo giới phân tích, một động lực quan trọng khác thúc đẩy Apple thay đổi là áp lực từ các đối thủ, đặc biệt là các thương hiệu Trung Quốc và Samsung. Thông thường, các đối thủ này tung ra các flagship (dòng S, dòng Z hoặc các máy cao cấp khác) vào nửa đầu năm, tạo nên một "khoảng trống marketing" mà Apple thường bị lép vế trong giai đoạn này.
Việc dời lịch ra mắt iPhone 18 tiêu chuẩn và các dòng giá rẻ (như dòng e, Air) sang mùa xuân sẽ giúp Apple có "vũ khí" mới để cạnh tranh trực tiếp, giữ nhiệt cho thương hiệu xuyên suốt cả năm thay vì chỉ bùng nổ vào dịp cuối năm.
Thách thức từ sự chờ đợi
Dù mang lại nhiều lợi ích về quản trị, chiến lược này cũng tiềm ẩn rủi ro về phản ứng của người tiêu dùng. Việc iPhone 17 được đánh giá là rất thành công có thể khiến người dùng e ngại khi phải chờ đợi quá lâu cho phiên bản kế nhiệm giá rẻ hơn. Khách hàng sẽ bị đặt vào thế khó: hoặc phải chi số tiền lớn cho dòng Pro/Fold ngay lập tức, hoặc phải kiên nhẫn chờ thêm nửa năm cho bản tiêu chuẩn.
Tuy nhiên, với xu hướng người dùng ngày càng ít nâng cấp điện thoại hằng năm, Apple dường như đang đặt cược rằng sức hút thương hiệu đủ lớn để định hình lại thói quen mua sắm của thị trường, biến việc ra mắt sản phẩm theo hai giai đoạn trở thành "bình thường mới" của ngành công nghệ.