Tối 23/7 tại Nhà hát Hồ Gươm (Hà Nội), Công ty Cổ phần Sữa Việt Nam (Vinamilk) phối hợp với Đài Truyền hình Việt Nam tổ chức chương trình nghệ thuật “50 năm - Phụng sự khát vọng Việt”, đánh dấu chặng đường 50 năm hình thành và phát triển của Vinamilk cũng như ngành sữa Việt Nam.

Trong khuôn khổ chương trình, Vinamilk được trao tặng danh hiệu Anh hùng Lao động lần thứ 2 trong lịch sử phát triển của doanh nghiệp. Cũng tại sự kiện, bà Mai Kiều Liên - nguyên Ủy viên Trung ương Đảng, Anh hùng Lao động, Tổng Giám đốc Vinamilk được trao tặng Huân chương Độc lập hạng Ba vì những thành tích đặc biệt xuất sắc trong công tác, góp phần vào sự nghiệp xây dựng chủ nghĩa xã hội và bảo vệ Tổ quốc.

Bà Mai Kiều Liên sinh năm 1953 tại Pháp, có quê gốc ở Vị Thanh, tỉnh Hậu Giang cũ, nay thuộc thành phố Cần Thơ. Sinh ra trong gia đình có cả cha và mẹ đều là bác sĩ, bà theo học tại Trường Phổ thông Trưng Vương trước khi được cử sang Liên Xô (nay là Nga) học chuyên ngành chế biến sữa tại Đại học Moskva. Trong quá trình học tập, bà được tiếp cận các công nghệ tiên tiến của ngành chế biến sữa, đồng thời tích lũy kiến thức về cơ khí và tự động hóa.

Sau khi tốt nghiệp, bà trở về Việt Nam và gia nhập Vinamilk từ năm 1976, khi mới 23 tuổi. 3 năm sau, bà đảm nhiệm cương vị Phó Giám đốc 1 nhà máy sữa lớn và trở thành Tổng Giám đốc Vinamilk khi chưa đầy 40 tuổi.

Thời điểm bà bắt đầu công tác tại Vinamilk, ngành sữa Việt Nam còn ở giai đoạn đầu phát triển, trong khi tỷ lệ trẻ em suy dinh dưỡng vẫn ở mức cao. Từ mục tiêu tạo điều kiện để trẻ em Việt Nam được tiếp cận các sản phẩm dinh dưỡng chất lượng, bà cùng các cộng sự từng bước xây dựng nền tảng cho ngành sữa trong nước.

Một trong những dấu mốc đáng chú ý là việc khởi xướng cuộc “cách mạng trắng”, phát động phong trào chăn nuôi bò sữa tại Củ Chi, Hóc Môn (TP.HCM), sau đó mở rộng ra nhiều địa phương trên cả nước. Đây được xem là tiền đề cho sự phát triển của ngành chăn nuôi bò sữa theo hướng quy mô và hiện đại.

Dưới sự điều hành của bà Mai Kiều Liên, năm 2013 Vinamilk đưa vào hoạt động 2 siêu nhà máy với quy mô lớn, được trang bị công nghệ và thiết bị hiện đại. Khi đi vào vận hành, 2 nhà máy có tổng công suất vượt xa năng lực sản xuất trước đó của doanh nghiệp, đồng thời ứng dụng nhiều công nghệ mới tại Việt Nam như robot vận chuyển thông minh và hệ thống kho tự động. Việc đầu tư này góp phần nâng cao năng lực cạnh tranh của Vinamilk trên thị trường quốc tế và mở rộng năng lực sản xuất của ngành sữa Việt Nam.

Gắn bó với Vinamilk từ những năm đầu sau chiến tranh đến quá trình phát triển của doanh nghiệp trên thị trường quốc tế, bà Mai Kiều Liên đồng hành cùng nhiều giai đoạn phát triển của ngành sữa Việt Nam. Theo tư liệu được công bố, năm 2026 Vinamilk được Brand Finance định giá 2,6 tỷ USD, xếp thứ 36 trong số các doanh nghiệp sữa toàn cầu về doanh thu.

Doanh nghiệp cũng duy trì danh hiệu Thương hiệu Quốc gia Việt Nam trong 17 năm liên tiếp, đồng thời được ghi nhận là “Thương hiệu sữa tiềm năng nhất thế giới” và 2 năm liên tiếp đạt xếp hạng AAA+, mức đánh giá dành cho nhóm 5% thương hiệu mạnh nhất toàn cầu. Từ doanh nghiệp chủ yếu phục vụ thị trường trong nước, Vinamilk hiện đã trở thành doanh nghiệp xuất siêu, đưa sản phẩm đến nhiều thị trường quốc tế.

Trong quá trình công tác, bà Mai Kiều Liên được trao tặng nhiều phần thưởng và danh hiệu, gồm Danh hiệu Anh hùng Lao động thời kỳ đổi mới (2005), Huân chương Lao động hạng Nhất và hạng Nhì (2006, 2001)... Bà cũng nhiều lần được các tổ chức quốc tế như Nikkei, Forbes châu Á và Fortune bình chọn trong các bảng xếp hạng nữ doanh nhân quyền lực của khu vực.

Đặc biệt, bà là nữ doanh nhân Việt Nam duy nhất trong lĩnh vực F&B và FMCG 2 năm liên tiếp góp mặt trong danh sách 100 Phụ nữ quyền lực nhất châu Á do tạp chí Fortune công bố vào các năm 2024 và 2025.