Mới đây, giới chức y tế Thái Lan đang căng thẳng khi số ca mắc bệnh Whitmore (còn gọi là sốt đất) tăng nhanh trong những tháng đầu năm. Điều này không chỉ gây áp lực lên hệ thống y tế mà còn làm dấy lên lo ngại về nguy cơ bùng phát dịch trong điều kiện thời tiết thuận lợi cho vi khuẩn phát triển.

Theo số liệu mới được công bố, từ tháng 1 đến giữa tháng 4, Thái Lan đã ghi nhận 732 ca mắc bệnh, trong đó có 23 trường hợp tử vong. Trước tình hình này, cơ quan chức năng đã siết chặt giám sát dịch tễ, đồng thời duy trì lực lượng y tế trong trạng thái sẵn sàng ứng phó.

Các nhà chức trách cho biết Bộ Y tế Thái Lan đang theo dõi sát diễn biến của bệnh, đồng thời khuyến cáo người dân không chủ quan trước một căn bệnh tuy ít gặp nhưng có thể diễn tiến nhanh và gây hậu quả nghiêm trọng nếu không được phát hiện kịp thời.

Bệnh nguy hiểm từ môi trường tự nhiên

Whitmore là bệnh truyền nhiễm do vi khuẩn Burkholderia pseudomallei gây ra. Loại vi khuẩn này tồn tại phổ biến trong đất, bùn và nguồn nước bề mặt bị ô nhiễm, đặc biệt tại các khu vực nhiệt đới như Đông Nam Á và Bắc Australia.

Theo Cục Phòng bệnh, nguyên nhân dẫn đến nhiễm bệnh là con người tiếp xúc trực tiếp với bùn đất hoặc nước chứa vi khuẩn qua các vết thương hở trên da. Ngoài việc hít phải bụi hoặc giọt nước nhiễm khuẩn, nguồn nước và thực phẩm không đảm bảo vệ sinh cũng là con đường lây nhiễm phổ biến. 

Whitmore nguy hiểm ở chỗ biểu hiện lâm sàng của bệnh rất đa dạng và thường nhầm lẫn với các bệnh khác. Những triệu chứng có thể xuất hiện bao gồm sốt cao, hình thành áp xe ở nhiều cơ quan, nhiễm trùng máu. Trong trường hợp nặng, bệnh có thể dẫn đến sốc nhiễm trùng và tử vong nếu không được điều trị kịp thời. 

Các chuyên gia y tế cho biết, những người có nguy cơ mắc bệnh cao hơn bao gồm những người có bệnh nền như đái tháo đường, bệnh gan, thận, phổi mạn tính hoặc suy giảm miễn dịch. Bên cạnh đó, những người làm việc trong môi trường bùn đất như nông dân, công nhân và nhân viên môi trường cũng thuộc nhóm dễ phơi nhiễm. 

Mặc dù là bệnh truyền nhiễm, Whitmore không lây lan phổ biến từ người sang người mà chủ yếu liên quan đến môi trường sống. Tuy nhiên, chính yếu tố này lại khiến việc phòng bệnh trở nên khó khăn hơn, đặc biệt trong điều kiện thời tiết mưa nhiều, ngập úng kéo dài.

Nguy cơ tại Việt Nam và khuyến cáo phòng bệnh

Tại Việt Nam, bệnh Whitmore vẫn xuất hiện rải rác hằng năm. Đáng chú ý, vào thời điểm mùa mưa bão, ngập lụt, vi khuẩn có điều kiện phát tán mạnh hơn. 

Để chủ động phòng bệnh, Bộ Y tế khuyến cáo người dân cần thực hiện nghiêm các biện pháp bảo vệ cá nhân. Trước hết, nên hạn chế tiếp xúc trực tiếp với đất, bùn và nước bẩn, đặc biệt tại các khu vực ô nhiễm hoặc bị ngập úng.

Khi lao động hoặc làm việc trong môi trường có nguy cơ cao, cần sử dụng đầy đủ phương tiện bảo hộ như găng tay, ủng, giày. Đồng thời, các vết thương hở trên da cần được che chắn cẩn thận, tránh tiếp xúc với nguồn nước hoặc đất bẩn.

Người dân cũng được khuyến cáo không đi chân trần tại khu vực ẩm ướt, hạn chế tắm hoặc bơi tại các nguồn nước nghi ô nhiễm. Việc giữ gìn vệ sinh cá nhân, rửa tay thường xuyên bằng xà phòng và sử dụng nguồn nước sạch trong sinh hoạt, ăn uống là những biện pháp quan trọng giúp giảm nguy cơ nhiễm bệnh.

Đặc biệt, những người có bệnh nền cần chủ động bảo vệ sức khỏe, theo dõi các dấu hiệu bất thường sau khi tiếp xúc với môi trường nguy cơ. Nếu xuất hiện các triệu chứng như sốt, ho, đau ngực, khó thở hoặc nhiễm trùng kéo dài, cần đến cơ sở y tế để được thăm khám và điều trị kịp thời.

Trước diễn biến gia tăng ca bệnh tại Thái Lan, cơ quan y tế Việt Nam nhấn mạnh người dân không nên hoang mang, nhưng cần nâng cao ý thức phòng bệnh. Việc chủ động bảo vệ bản thân và gia đình, kết hợp với sự giám sát chặt chẽ của ngành y tế, sẽ là yếu tố then chốt giúp kiểm soát nguy cơ lây nhiễm.

Ngày nay, khi biến đổi khí hậu và thời tiết cực đoan ngày càng gia tăng, các bệnh truyền nhiễm từ môi trường như Whitmore được dự báo sẽ tiếp tục là thách thức đối với nhiều quốc gia trong khu vực. Do đó, cần nâng cao nhận thức cộng đồng và thực hiện các biện pháp phòng ngừa để hạn chế tác động của căn bệnh nguy hiểm này.