Huế từ lâu được biết đến là “Thành phố di sản thế giới” với nhiều lần được UNESCO vinh danh. Các giá trị di sản văn hóa nơi đây mang đậm bản sắc riêng của một vùng đất giàu truyền thống, vừa thể hiện tính đặc thù bản địa, vừa phản ánh những giá trị chung của dân tộc, đồng thời tiếp thu có chọn lọc tinh hoa văn hóa Á - Âu.

Huế là địa phương duy nhất trên cả nước có tới 8 di sản được UNESCO vinh danh là Di sản thế giới, một đô thị di sản đặc trưng của Việt Nam. Trong số này, có 6 di sản thuộc riêng Huế và 2 di sản chung với các địa phương khác.

6 di sản của riêng Huế gồm: Quần thể di tích Cố đô Huế (1993), Nhã nhạc cung đình Huế (2003), Mộc bản triều Nguyễn (2009), Châu bản triều Nguyễn (2014), Thơ văn trên kiến trúc cung đình Huế (2016) và Những bản đúc nổi trên 9 đỉnh đồng ở Hoàng cung Huế - hay còn gọi là Cửu đỉnh - Hoàng cung Huế (2024).

2 di sản chung với các địa phương khác là Thực hành Tín ngưỡng thờ Mẫu Tam phủ (2016) và Nghệ thuật Bài Chòi Trung Bộ (2017).

Huế cũng là vùng đất gắn liền với lịch sử Vương triều Nguyễn, trải qua 9 đời chúa và 13 đời vua, kéo dài gần 400 năm, từ khi Chúa Tiên Nguyễn Hoàng đặt nền móng năm 1558 đến khi vua Bảo Đại thoái vị vào năm 1945.

Năm 2016, Huế trở thành địa phương đầu tiên của Việt Nam được Quỹ Quốc tế Bảo vệ thiên nhiên (WWF) vinh danh là “Thành phố Xanh quốc gia”. Danh hiệu này phản ánh những nỗ lực của chính quyền và người dân trong việc phát triển đô thị theo hướng bền vững, thân thiện với môi trường.

Từ đó đến nay, thành phố không ngừng triển khai các giải pháp nhằm giảm phát thải khí nhà kính, hướng tới mục tiêu xây dựng đô thị xanh, sạch, sáng, không rác thải.

Hiện nay, Huế là địa phương có mật độ cây xanh cao nhất cả nước với hơn 64.000 cây xanh phủ khắp các tuyến đường và công viên, vượt tiêu chuẩn đối với đô thị loại I. Hệ thống cây xanh không chỉ tạo cảnh quan mà còn đóng vai trò như “lá chắn tự nhiên”, góp phần điều hòa khí hậu, giảm bớt nắng nóng mùa hè.

Những năm qua, thành phố đã triển khai nhiều mô hình thiết thực nhằm phủ xanh đô thị như “Thứ 7 tình nguyện”, “Ngày chủ nhật xanh”, “Công viên không rác”, “Công sở văn minh, sạch đẹp”, “Tổ dân phố không rác”, “Thôn, làng, bản không rác”, “Góc phố sạch, vỉa hè sạch”, “Huế - Thành phố 4 mùa hoa”, “Dòng Hương trong xanh”, “Tuyến đường sáng - xanh - sạch - đẹp - an toàn”… với nhiều cách làm sáng tạo, hiệu quả, nhận được sự hưởng ứng rộng rãi của người dân, góp phần giữ gìn Huế “Xanh - Sạch - Đẹp”.

Một trong những điểm nhấn sinh thái của Huế là khu rừng ngập mặn Rú Chá, nằm trên hệ đầm phá Tam Giang - Cầu Hai, đầm phá lớn nhất Đông Nam Á. Đây là khu rừng ngập mặn nguyên sinh duy nhất còn tồn tại trong khu vực, có diện tích khoảng 5ha và đang được quy hoạch mở rộng. 

Rú Chá nổi tiếng với loài cây chá đặc hữu, có vai trò quan trọng trong việc ngăn mặn và bảo vệ hệ sinh thái. Tên gọi “Rú” nghĩa là rừng, còn “Chá” là loài cây chiếm ưu thế tại đây. Không chỉ mang giá trị sinh thái, Rú Chá còn được ví như “lá phổi xanh” và là điểm đến du lịch hấp dẫn, đặc biệt vào mùa thay lá với vẻ đẹp hoang sơ, độc đáo.

Bên cạnh đó, Đèo Hải Vân (cung đường nối liền Huế với Đà Nẵng) nằm trên dãy núi Bạch Mã, là ranh giới tự nhiên giữa hai địa phương. Đèo dài khoảng 21km, cao hơn 500m so với mực nước biển, uốn lượn quanh co giữa một bên là núi cao, một bên là biển sâu.

Được mệnh danh là "Thiên hạ đệ nhất hùng quan", Đèo Hải Vân là một trong những cung đường ven biển đẹp nhất thế giới. Trước khi có hầm đường bộ Hải Vân, đây là tuyến giao thông huyết mạch trên Quốc lộ 1A.

Hiện nay, con đèo trở thành điểm đến yêu thích của du khách, đặc biệt là những người đam mê khám phá và trải nghiệm cảnh quan thiên nhiên hùng vĩ.