Super Bowl từ lâu đã trở thành một trong những sự kiện thể thao lớn nhất thế giới. Mỗi năm, trận chung kết NFL không chỉ thu hút hàng trăm triệu khán giả mà còn mang lại nguồn thu khổng lồ cho thành phố đăng cai. Theo nhiều ước tính, một kỳ Super Bowl có thể tạo ra tới 1 tỷ USD từ du lịch, dịch vụ và việc làm.

Chính vì vậy, thành phố Nashville thuộc bang Tennessee đang thực hiện một canh bạc lớn: Xây dựng sân vận động mới trị giá 2,1 tỷ USD (55.000 tỷ đồng) với mục tiêu đưa thành phố lần đầu tiên trở thành chủ nhà của trận đấu danh giá nhất làng bóng bầu dục Mỹ.

Trong suốt hơn 25 năm qua, Nissan Stadium là biểu tượng thể thao của Nashville. Công trình khai trương năm 1999 không chỉ là sân nhà của Tennessee Titans mà còn là địa điểm tổ chức nhiều sự kiện lớn, từ các chương trình WWE cho tới những buổi hòa nhạc của các ngôi sao như Taylor Swift hay Luke Combs.

Tuy nhiên, dù đã đón tiếp hàng triệu khán giả, Nissan Stadium vẫn chưa từng được lựa chọn để tổ chức Super Bowl.

Nguyên nhân nằm ở những tiêu chuẩn ngày càng khắt khe của NFL đối với thành phố đăng cai. Bên cạnh hệ thống hạ tầng phục vụ truyền thông, khách sạn, bãi đỗ xe và không gian tổ chức các hoạt động bên lề, yếu tố thời tiết đóng vai trò đặc biệt quan trọng.

Khác với nhiều sân vận động NFL hiện đại như SoFi Stadium ở Los Angeles hay Allegiant Stadium ở Las Vegas, Nissan Stadium không có mái che. Trong khi đó, nhiệt độ tại Nashville vào tháng 2 - thời điểm thường diễn ra Super Bowl - thường thấp hơn mức tối thiểu mà NFL mong muốn. Riêng tháng 2/2025, nhiệt độ ban ngày tại thành phố này từng giảm xuống âm 4 độ C.

Ban đầu, Tennessee Titans từng xem xét phương án cải tạo sân vận động hiện hữu. Tuy nhiên, chi phí nâng cấp một công trình đã hơn hai thập kỷ tuổi được đánh giá là quá lớn. Cuối cùng, đội bóng và chính quyền địa phương quyết định xây mới hoàn toàn.

Sân vận động Nissan mới hiện đang được xây dựng ngay bên cạnh công trình cũ và được kỳ vọng sẽ trở thành một trong những sân thể thao hiện đại nhất nước Mỹ.

Điểm nổi bật nhất của dự án là hệ thống mái che khổng lồ sử dụng kết cấu dây văng. Toàn bộ mái được đỡ bởi 50 hộp dầm vòng và hàng loạt dây cáp căng vượt khẩu độ sân vận động. Kết cấu này được nâng đỡ bởi khoảng 19.000 tấn thép, tạo thành hơn 25.000 cấu kiện riêng biệt.

Bảy cần cẩu hoạt động liên tục trên công trường để nâng các cấu kiện thép khổng lồ lên vị trí lắp đặt trước khi chúng được liên kết bằng bu lông và hàn cố định.

Mái che của sân sử dụng vật liệu ETFE - một loại polymer siêu nhẹ đang ngày càng phổ biến tại các sân vận động hiện đại. Đây cũng là vật liệu được sử dụng tại SoFi Stadium và Allegiant Stadium.

Theo Keith Robinson, Giám đốc sáng tạo của công ty thiết kế MANICA, ETFE có trọng lượng nhẹ hơn rất nhiều so với kính hoặc kim loại, đồng thời cho phép ánh sáng tự nhiên xuyên qua. Điều này giúp sân vận động vẫn giữ được cảm giác thoáng đãng của không gian ngoài trời trong khi vẫn bảo vệ khán giả khỏi nắng nóng, mưa gió và tia cực tím.

Bên dưới mái che là hệ kết cấu lai giữa bê tông và thép. Theo ông Kellen DeCoursey, Giám đốc điều hành dự án của Tennessee Titans, phần từ nền móng đến khu vực khán đài trên được xây dựng bằng bê tông, sau đó chuyển sang kết cấu thép ở các tầng cao hơn.

Thiết kế này cho phép công trường triển khai thi công nhanh hơn trong giai đoạn đầu, thay vì phải chờ toàn bộ các cấu kiện thép được sản xuất và vận chuyển tới hiện trường.

Tuy nhiên, điều mà các nhà thiết kế quan tâm nhất không phải là kết cấu mà là trải nghiệm của người hâm mộ.

Mặc dù quy mô công trình lớn hơn đáng kể, sân vận động mới chỉ có khoảng 60.000 chỗ ngồi, ít hơn gần 10.000 chỗ so với Nissan Stadium hiện tại.

Theo nhóm thiết kế, việc giảm sức chứa giúp đưa khán giả đến gần sân đấu hơn. Mỗi ghế ngồi tại sân mới sẽ gần mặt sân hơn khoảng 38% so với sân hiện tại. Để đạt được điều này, công trình được thiết kế theo dạng gần vuông thay vì hình chữ nhật kéo dài như nhiều sân bóng bầu dục truyền thống.

Việc thay đổi hình dạng giúp rút ngắn khoảng cách từ các khu vực cuối sân tới sân đấu, tạo cảm giác gần gũi hơn cho người xem.

Dù giảm số lượng ghế, doanh thu của sân vận động vẫn được kỳ vọng tăng mạnh nhờ sự xuất hiện của nhiều không gian cao cấp hơn. Công trình sẽ có 130 phòng suite sang trọng, hàng trăm khu vực ghế VIP và các khu dịch vụ cao cấp dành cho khách hàng doanh nghiệp.

Toàn bộ sân được trang bị khoảng 77.000 feet vuông màn hình LED, cùng hệ thống công nghệ "không cần xếp hàng". Người hâm mộ chỉ cần quét thẻ hoặc điện thoại khi bước vào khu bán đồ ăn và thức uống, lấy những gì mình muốn rồi rời đi. Hệ thống cảm biến và trí tuệ nhân tạo sẽ tự động ghi nhận sản phẩm được lấy và xử lý thanh toán.

Ngoài bóng bầu dục, sân vận động mới còn được thiết kế để hoạt động quanh năm. Nhờ có mái che, công trình có thể tổ chức các giải bóng rổ NCAA Final Four, WrestleMania, các buổi hòa nhạc, lễ hội âm nhạc và nhiều sự kiện cộng đồng khác.

Đây được xem là yếu tố quan trọng giúp tối ưu doanh thu, bởi mùa giải NFL thường kết thúc vào tháng Hai trong khi chi phí vận hành sân vận động tồn tại suốt cả năm.

Khi sân mới hoàn thành, Nissan Stadium hiện tại sẽ bị phá dỡ. Tuy nhiên, do khoảng cách giữa hai công trình chỉ khoảng 27 mét nên phương pháp cho nổ có kiểm soát không thể được áp dụng.

Thay vào đó, các nhà thầu sẽ sử dụng một cánh tay phá dỡ cơ khí khổng lồ với tầm với hơn 40 mét để tháo dỡ từng phần kết cấu. Quá trình này dự kiến kéo dài khoảng sáu tháng.

Thành phố đang hướng tới khả năng tổ chức trận chung kết NFL vào năm 2029 hoặc 2030. Nếu điều đó thành hiện thực, Nissan Stadium mới sẽ hoàn thành sứ mệnh mà người tiền nhiệm chưa từng làm được trong suốt hơn một phần tư thế kỷ tồn tại.