Theo các nguồn tin trong ngành, Shell muốn sớm tìm được đối tác để hoàn tất thỏa thuận chuyển nhượng hệ thống trạm xăng tại Pháp trong quý III năm nay và dự kiến hoàn tất giao dịch vào đầu năm 2027.

Nếu thương vụ được thực hiện, Shell sẽ tiếp bước BP của Anh và Esso thuộc tập đoàn ExxonMobil của Mỹ, hai doanh nghiệp lớn đã lần lượt rút khỏi thị trường bán lẻ nhiên liệu tại Pháp vào các năm 2023 và 2025. Diễn biến này có thể khiến TotalEnergies trở thành tập đoàn dầu khí lớn cuối cùng còn duy trì mạng lưới phân phối nhiên liệu quy mô lớn tại Pháp, bên cạnh một số doanh nghiệp nhỏ hơn như Eni.

Hiện TotalEnergies đang dẫn đầu thị trường với khoảng 3.300 điểm bán nhiên liệu trên toàn nước Pháp. Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành Patrick Pouyanné cho biết tập đoàn đang nghiên cứu khả năng mua lại hệ thống của Shell.

Dù vậy, giới chuyên gia cho rằng thương vụ khó tạo ra biến động lớn với người tiêu dùng trong ngắn hạn do mạng lưới của Shell tại Pháp hiện chỉ còn hơn 80 trạm xăng, giảm mạnh so với giai đoạn đầu những năm 2000. Trong số này, khoảng 60 trạm nằm trên các tuyến đường cao tốc.

Phần lớn các trạm xăng mang thương hiệu Shell hiện cũng không thuộc sở hữu trực tiếp của tập đoàn mà vận hành theo hình thức nhượng quyền thương mại. Shell chủ yếu cung cấp nhiên liệu và các dịch vụ liên quan để thu phí sử dụng thương hiệu.

Theo giới quan sát, quyết định của Shell phản ánh sự thay đổi sâu rộng của thị trường nhiên liệu Pháp trong nhiều thập kỷ qua. Trong khoảng 40 năm, số lượng trạm xăng tại nước này đã giảm gần bốn lần, trong khi các chuỗi siêu thị và đại siêu thị ngày càng mở rộng thị phần nhờ chiến lược bán nhiên liệu giá thấp nhằm thu hút khách hàng mua sắm.

Số liệu thống kê cho thấy trong năm 2025, cứ ba lượt đổ xăng tại Pháp thì có hai lượt diễn ra tại các trạm xăng thuộc hệ thống siêu thị. Xu hướng này gây áp lực lớn lên lợi nhuận của các doanh nghiệp dầu khí truyền thống.

Cạnh tranh trên thị trường càng gay gắt hơn sau khi TotalEnergies triển khai chính sách giới hạn giá bán xăng và dầu diesel tại các trạm ở Pháp từ tháng 3 vừa qua. Chính sách này đã giúp tập đoàn thu hút thêm khách hàng nhưng cũng vấp phải phản ứng từ nhiều đối thủ.

Tuy nhiên, theo các chuyên gia năng lượng, nguyên nhân cốt lõi vẫn là xu hướng suy giảm nhu cầu sử dụng nhiên liệu hóa thạch tại Pháp và châu Âu. Dưới tác động của các chính sách cắt giảm phát thải carbon cùng sự phát triển nhanh của xe điện, mức tiêu thụ dầu mỏ tại Pháp đã giảm gần 26% trong giai đoạn 2005-2024.

Ông Olivier Gantois, Chủ tịch Liên minh các doanh nghiệp dầu khí Pháp, nhận định các tập đoàn dầu khí lớn hiện đánh giá việc đầu tư vào châu Á và các thị trường có nhu cầu năng lượng tăng nhanh sẽ mang lại hiệu quả cao hơn so với thị trường châu Âu.

Không chỉ lĩnh vực bán lẻ nhiên liệu, ngành lọc dầu của Pháp cũng đang thu hẹp đáng kể. Từ năm 2010 đến nay, số lượng nhà máy lọc dầu tại nước này đã giảm từ 14 xuống còn 6, khi nhiều doanh nghiệp chuyển hoạt động sang các quốc gia có chi phí vận hành và chính sách thuận lợi hơn.

Theo ông Frédéric Plan, cố vấn của Liên đoàn Nhiên liệu và Sưởi ấm Pháp, mục tiêu cắt giảm mạnh tiêu thụ sản phẩm dầu mỏ vào năm 2035 đang khiến các doanh nghiệp ngày càng thận trọng với các khoản đầu tư mới trong ngành nhiên liệu truyền thống.