Loài sâu nhìn thôi đã phải “khóc thét” có gì đặc biệt mà lại là đặc sản cực đắt, tôm hùm còn "thua xa"?
Bất chấp vẻ ngoài kinh dị, nhìn thôi đã muốn “khóc thét”, sâu bướm Mopane vẫn là món đặc sản cực bổ dưỡng ở Zimbabwe với giá thành đắt đỏ, tôm hùm còn "thua xa".
 |
| Sâu bướm Mopane |
Sâu Mopane là nguyên liệu chính cho món đặc sản đắt đỏ của ngươi dân ở Zimbabwe (một quốc gia châu Phi). Đây là loại sâu bướm lớn thuộc loài Gonimbrasia belina, thường được gọi là bướm đêm Hoàng đế. Sở dĩ được đặt tên là Mopane là bởi loại sâu này ăn lá cây mopane sau khi nở vào mùa hè và chỉ có thể được tìm thấy ở các quốc gia Nam Phi.
Tuy vẻ ngoài trông gớm ghiếc nhưng loài sâu này được coi là nguồn protein dồi dào, là một trong những món ăn đặc sản phổ biến ở cả nông thôn lẫn thành thị; có sẵn trong hầu hết các siêu thị, quán ăn tới những nhà hàng hạng sang... với giá cao hơn hầu hết các loại thực phẩm khác.
 |
| Trong sâu bướm Mopane có hàm lượng protein cao gấp ba lần thịt bò.. |
Theo các chuyên gia dinh dưỡng, trong sâu bướm Mopane có hàm lượng protein cao gấp ba lần thịt bò, là nguồn cung cấp đáng kể các chất kali, natri, canxi, phốt pho, magie, kẽm, đồng,...
Chính vì giá trị dinh dưỡng cao, việc tìm bắt và buôn bán loại sâu “kinh dị” này đã đem lại nguồn thu triệu đô cho người dân, với giá khoảng 600 USD/kg (tương đương gần 14 triệu đồng).
Thường, người dân sẽ thu hoạch sâu bướm sau bão, lấy những con sâu đã trưởng thành dài khoảng gần một bàn tay và to cỡ một điếu xì gà bằng cách dùng tay nhặt chúng trên cây, hoặc rung mạnh để sâu rụng xuống rồi đó bỏ vào thùng. Những con sâu cứng đầu không chịu rời khỏi lá sẽ bị gạt xuống bởi một chiếc que dài.
Sau khi bắt xong, người dân sẽ làm sạch trực tiếp sâu Mopane bằng cách bóp mạnh cho phần đuôi vỡ ra rồi nặn toàn bộ nội tạng nhơn nhớt màu xanh ra ngoài rồi đem rửa sạch, luộc trong nước muối và mang đi phơi nắng hoặc hun khói để tăng mùi vị.
 |
| Thu hoạch những con sâu to cỡ một điếu xì gà |
Sâu Mopane sau khi phơi khô có thể ăn được luôn. Vị của chúng giống như khoai tây chiên muối và rất giòn. Ngoài ra, người dân bản địa còn có thể ăn sống và tươi ngay khi vừa lấy từ trên cây xuống.
Sâu Mopane còn có thể chế biến theo nhiều cách khác nhau, như: Hầm, luộc như các loại thịt thông thường; trộn với nước xốt bơ cay hoặc xốt đậu phộng và dùng chúng với cháo ngô Nshima.
Nếu chế biến công nghiệp, chúng được sấy khô và đóng hộp rồi đem bán tại các chợ ở khắp miền Nam châu Phi.
 |
| Sâu bướm có giá đắt hơn tôm hùm |
Đặc biệt, trong tất cả các món thì sâu Mopane khô vẫn được ưa chuộng nhất ở Zimbabwe và một số vùng lân cận ở miền nam châu Phi. Đây là một món ăn đặc biệt và thường chỉ được ăn trong dịp quan trọng như Giáng sinh ở châu Phi.
