Ngày 11/7, truyền thông đồng loạt đưa tin tiền vệ Jayden Adams - tuyển thủ Nam Phi vừa góp mặt tại World Cup 2026 qua đời ở tuổi 25. Đại diện của cầu thủ cùng người giám hộ đã xác nhận thông tin song nguyên nhân cái chết hiện chưa được công bố. 

CLB Mamelodi Sundowns - nơi Adams đang thi đấu, chưa phát đi thông báo chính thức. Khi được truyền thông liên hệ, đội bóng đề nghị tôn trọng quyền riêng tư của gia đình trong giai đoạn khó khăn.

Jayden Adams vừa trở về sau hành trình cùng đội tuyển Nam Phi tại World Cup 2026. Tiền vệ sinh năm 2001 góp mặt ở cả 3 trận vòng bảng, trong đó đá chính trước Mexico và CH Czech trước khi lần lượt rời sân ở các phút 45 và 61. Trong chiến thắng trước Hàn Quốc ở lượt trận cuối, anh được tung vào sân trong khoảng 10 phút cuối trận.

Đội tuyển Nam Phi giành quyền vào vòng 1/16 nhưng dừng bước sau thất bại 0-1 trước Canada hôm 28/6. Ở trận đấu này, Adams không được ra sân.

Sau World Cup, tiền vệ 25 tuổi cùng 7 đồng đội tại Mamelodi Sundowns được nghỉ thêm 2 tuần trước khi trở lại chuẩn bị cho mùa giải mới. Theo kế hoạch, anh sẽ cùng đội bóng sang Áo tập huấn dưới sự dẫn dắt của HLV Miguel Cardoso trong tuần tới.

Brendine Johnson - cố vấn của Adams, cho biết gia đình vẫn chưa thể chấp nhận cú sốc quá lớn và mong muốn được tôn trọng sự riêng tư.

"Tất cả vẫn còn quá đột ngột. Gia đình không muốn trả lời bất kỳ ai vào lúc này. Mọi người đều suy sụp. Tôi vừa nói chuyện với cậu ấy hôm 9/7. Jayden rất lạc quan về việc trở lại sau World Cup, háo hức với những thử thách phía trước sau chức vô địch Champions League châu Phi", ông Johnson chia sẻ.

Ông cho biết thêm Adams luôn thích dành thời gian bên gia đình và không ai nghĩ bi kịch lại xảy ra chỉ ít ngày sau cuộc trò chuyện đó. Theo truyền thông địa phương, một ngày trước khi thông tin buồn được công bố, Adams vẫn chia sẻ lại bức ảnh chụp cùng bạn gái Aqueelah trên mạng xã hội. 

Liên đoàn Cầu thủ Chuyên nghiệp Nam Phi (SAFPU) bày tỏ tiếc thương trước sự ra đi của tiền vệ 25 tuổi. Tổ chức này đánh giá Adams đã đại diện cho Nam Phi tại World Cup 2026 bằng tinh thần cống hiến và coi đây là mất mát lớn đối với gia đình, các CLB cũng như nền bóng đá nước nhà.

Jayden Adams trưởng thành từ lò đào tạo Stellenbosch và ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên vào năm 2020. Anh nhanh chóng trở thành trụ cột với 139 lần ra sân - thành tích nhiều thứ 2 trong lịch sử CLB trước khi chuyển sang Mamelodi Sundowns vào tháng 1/2025.

Trong màu áo đội bóng mới, Adams tiếp tục giành chức vô địch giải Ngoại hạng Nam Phi (Betway Premiership) và Champions League châu Phi. Ở cấp độ đội tuyển, anh có 9 lần khoác áo Nam Phi, góp mặt trong đội hình giành Huy chương Đồng CAN 2024 trước khi lần đầu dự World Cup vào mùa hè năm nay.

World Cup 2026 cũng là giải đấu ghi dấu nghị lực của Adams khi anh vẫn ra sân thi đấu dù bà ngoại qua đời một ngày trước trận gặp CH Czech ở vòng bảng. Thời điểm đó, Liên đoàn Bóng đá Nam Phi (SAFA) đã gửi lời chia buồn tới gia đình cầu thủ.

Sự ra đi đột ngột của Jayden Adams để lại khoảng trống lớn với bóng đá Nam Phi. Trong những giờ qua, nhiều cầu thủ, HLV, tổ chức bóng đá và người hâm mộ đã gửi lời tưởng niệm tới gia đình tiền vệ xấu số.