Loại cá có tên rất lạ, xưa không ai biết đến, nay là đặc sản được "săn lùng" trong nhà hàng

Theo tìm hiểu, cá mãng cầu còn có tên gọi khác là cá sơn gai, cá hiệp sĩ, cá chiến binh, cá nành xe hoặc cá quả dứa.… và tên khoa học là Monocentris japonica, thuộc chi Monocentris, họ Monocentridae, bộ Beryciformes.

Cá mãng cầu sống chủ yếu ở vùng biển nhiệt đới Ấn Độ - Tây Thái Bình Dương, ở độ sâu từ 2-100m, chúng chui vào các bãi đá ngầm có nhiều hang hốc hoặc các rặng san hô để sinh sống. Cũng bởi lý do đó mà việc khai thác cá mãng cầu không hề dễ dàng, số lượng ít lại thơm ngon, nên loài cá này thuộc hàng hiếm, ai may mắn mới có cơ hội được thưởng thức.

Cá mãng cầu có thân hình tròn khá đẹp, được bao phủ bởi những vảy lớn, chắc khỏe và có kích thước giống nhau được gọi là scutes, củng cố thêm bằng những gai nổi bật; vây lưng đầu tiên gồm có bốn đến bảy gai cứng không bị uốn cong có chiều dài khác nhau, vây lưng thứ hai và vây hậu môn nhỏ, không gai và tròn, nằm xa phía sau của đầu lồi; vây chậu có một gai dựng đứng lớn giống như móc khóa cố định; vây ngực hơi dài và vây đuôi bị cắt ngắn.

Màu sắc vảy cá thường thay đổi từ màu vàng đến da cam, bao quanh các vảy lớn là viền màu đen. Mắt cá tương đối lớn, miệng chếch và nằm dưới đáy của đầu. Hai bên hàm dưới có một cơ quan sinh học phát sáng gọi là photophore, một loại ánh sáng nhợt nhạt được tạo ra bởi các vi khuẩn cộng sinh bên trong cơ quan và màu sắc của ánh sáng thay đổi tương ứng với mức ánh sáng xung quanh, màu cam ban ngày và xanh ngả xanh dương ban đêm. Ánh sáng này giúp chúng thu hút các loài giáp xác nhỏ như tôm hoặc các động vật có xương sống nhỏ khác – vốn dĩ là thức ăn khoái khẩu của loài cá này khi bắt đầu hành trình săn mồi ban đêm.

Ở Việt Nam, cá mãng cầu được khai thác ở vùng biển Phú Yên và Khánh Hòa. Về đặc điểm nhận dạng, cá mãng cầu phát triển chiều dài đến khoảng 17 cm, kích thước cũng khá lớn, trung bình từ 3-4kg, hiếm con nào đạt trọng lượng 0,5kg.

Anh Nghĩa - một ngư dân ở vùng biển Phú Yên chia sẻ: "Cá mãng cầu hiếm lắm, chỉ thỉnh thoảng mới săn được một mẻ cá này. Vì hiếm nên người dân nơi đây thường dành để ăn hoặc để tiếp đãi khách quý. Khi nào may mắn "săn" được mẻ lớn mới bán ra thị trường.

Thịt cá mãng cầu trắng, dai và ngọt, ăn luôn nội tạng, mùi vị rất riêng. Từ cá mãng cầu có thể chế biến thành nhiều món hấp dẫn như nướng, chiên, làm gỏi, làm lẩu... Đây cũng là đặc sản rất ít người biết và có dịp thưởng thức, ngay cả dân biển sành sỏi và am hiểu cũng chả mấy người đã từng nghe nói, thấy và biết chúng.

Một số nơi ở Phú Yên và Khánh Hòa có bán loại cá hiếm này nhưng số lượng rất ít, và phải đặt trước mới được. Giá tham khảo từ 350.000-400.000 đồng/kg.

Xem thêm

Những loại cá xưa bị chê “tới bến”, nay thành đặc sản đắt tiền

Loài cá có tên độc lạ, xưa ít người ăn nay thành đặc sản cao cấp trong nhà hàng, giá 360.000 đồng/kg

Loài cá nhỏ nhưng có võ, trong bụng chứa thứ bổ hơn sâm, được ví là “tiên dược” của phái mạnh

Loài cá da trơn xưa ít người ăn, nay thành đặc sản “cứu tinh” của quý ông, ở châu Âu xếp vào loại "cực kỳ nguy cấp"

Loài cá đặc sản tưởng chỉ nuôi trong ao bất ngờ sống khỏe trong bể xi măng, lão nông thu 2 tỷ/năm

Loài cá “nhỏ mà có võ”, xưa ít người ăn nay thành đặc sản 300.000 đồng/kg, dân bán quanh năm "hốt bạc"

Loài cá lạ và hiếm mang tên gà trên núi lại chỉ có ở vùng biển Nha Trang không mua nhanh là hết hàng