Thông tin được công bố cho biết mỏ vàng nằm ở vùng biển phía bắc khu vực Tam Sơn Đảo, thuộc thành phố Lai Châu (Laizhou), tỉnh Sơn Đông. Khu vực này ở gần Yên Đài, một trong những trung tâm khai thác vàng lâu đời và nổi tiếng của Trung Quốc.

Các nhà địa chất cho rằng dưới khu vực đáy biển này tồn tại một hệ thống quặng vàng quy mô lớn, được ví như một “vương quốc vàng” còn nằm sâu dưới lòng biển. Phần thân quặng mới phát hiện được ước tính chứa khoảng 562 tấn vàng, với hàm lượng trung bình 4,2 gram vàng trong mỗi tấn quặng, thuộc nhóm mỏ có chất lượng tương đối cao.

Nếu tính toàn bộ các mỏ đã được xác định tại Lai Châu, tổng trữ lượng vàng của khu vực đã vượt mốc 3.900 tấn. Con số này tương đương khoảng một năm sản lượng khai thác vàng của toàn thế giới, đồng thời chiếm khoảng 26% trữ lượng vàng của Trung Quốc. Nhờ đó, Lai Châu tiếp tục được xem là “thủ đô vàng” của quốc gia này.

Trung tâm vàng lớn của Trung Quốc

Bán đảo Sơn Đông từ lâu được coi là “vành đai vàng” lớn nhất Trung Quốc. Trong đó, cụm mỏ tại Yên Đài – Lai Châu đóng vai trò hạt nhân của ngành khai thác kim loại quý trong nhiều thập kỷ.

Theo một số thống kê trong ngành, tỉnh Sơn Đông chiếm 5 vị trí trong danh sách 10 mỏ vàng lớn nhất Trung Quốc. Riêng thành phố Lai Châu sở hữu 4 mỏ trong số đó.

Một số mỏ vàng nổi bật tại khu vực này gồm Tây Lĩnh, Tiêu Gia và Sa Lĩnh. Đáng chú ý, mỏ Tây Lĩnh được ước tính có trữ lượng khoảng 592 tấn vàng, với độ sâu khai thác có thể vượt 2.000 m dưới lòng đất, thuộc nhóm những mỏ vàng sâu nhất trên thế giới.

Việc phát hiện thêm thân quặng vàng ngoài khơi Tam Sơn Đảo cho thấy nguồn tài nguyên dưới đáy biển tại khu vực này vẫn còn nhiều tiềm năng. Khác với các mỏ trên đất liền đã được khai thác trong thời gian dài, đáy biển vẫn được xem là khu vực ít được thăm dò của ngành khai khoáng.

Công nghệ thăm dò biển sâu ngày càng phát triển

Theo các chuyên gia địa chất, việc tìm kiếm vàng dưới đáy biển đòi hỏi quy trình khảo sát và công nghệ phức tạp hơn nhiều so với thăm dò trên đất liền.

Quá trình này thường bắt đầu bằng các thiết bị khảo sát địa vật lý có khả năng quét cấu trúc địa chất dưới đáy biển. Sau đó, các hệ thống khoan thăm dò chịu áp lực cao được sử dụng để lấy mẫu lõi đá từ độ sâu hàng trăm mét.

Dữ liệu địa chất thu thập được sẽ tiếp tục được phân tích nhằm đánh giá trữ lượng cũng như khả năng khai thác. Toàn bộ quá trình từ khảo sát đến đánh giá thường kéo dài nhiều năm trước khi mỏ vàng có thể được đưa vào khai thác thương mại.

Theo giới quan sát, phát hiện mới cho thấy năng lực thăm dò tài nguyên biển sâu của Trung Quốc đang được cải thiện. Những tiến bộ công nghệ này không chỉ phục vụ việc tìm kiếm vàng mà còn mở ra triển vọng khai thác nhiều loại tài nguyên biển khác, như khí hydrate (băng cháy) hoặc các kim loại hiếm phục vụ ngành công nghệ cao.

Có thể tác động tới nguồn cung vàng

Những phát hiện vàng quy mô lớn thường thu hút sự chú ý của thị trường kim loại quý. Trong nhiều năm qua, nguồn cung vàng toàn cầu chủ yếu đến từ các quốc gia có ngành khai khoáng phát triển như Nam Phi, Australia, Nga và một số nước Nam Mỹ.

Trong khi đó, châu Á cũng sở hữu nhiều mỏ vàng nhưng phần lớn có quy mô nhỏ và phân tán.

Nếu mỏ vàng ngoài khơi Sơn Đông được khai thác trong tương lai, nguồn cung vàng tại khu vực Đông Á có thể tăng lên đáng kể. Điều này cũng giúp củng cố vị thế của Trung Quốc, quốc gia đã nhiều năm liên tiếp giữ danh hiệu nhà sản xuất vàng lớn nhất thế giới.

Tuy vậy, từ phát hiện địa chất đến khai thác thực tế là một quá trình dài. Các dự án khai khoáng biển sâu thường cần nhiều năm để khảo sát, đánh giá trữ lượng, xây dựng hạ tầng và hoàn tất các bước thẩm định môi trường trước khi bước vào giai đoạn khai thác thương mại.

Một vấn đề khác được nhắc đến là tác động môi trường. Hoạt động khoan và khai thác dưới đáy biển nếu không được kiểm soát có thể ảnh hưởng tới hệ sinh thái đại dương.

Vì vậy, các dự án khai khoáng hiện nay ngày càng hướng tới phương thức khai thác “xanh”, sử dụng hệ thống khai thác khép kín, robot dưới nước và mạng lưới cảm biến nhằm theo dõi môi trường trong suốt quá trình hoạt động.

Nếu được phát triển thành công, mỏ vàng ngoài khơi Sơn Đông có thể trở thành một trong những phát hiện địa chất đáng chú ý, đồng thời phản ánh xu hướng gia tăng thăm dò và khai thác tài nguyên biển sâu trong thế kỷ 21.